在外地久了，就愈发想故乡了。想故乡的一草一木，想故乡的一山一溪，想起故乡的许多事，也就想起阳荷姜来。

阳荷姜在我们老家又叫作“洋火羟(姜)”，把“姜”发作“羟”，大概是方言所致。小时候母亲是这样给我介绍阳荷姜的，说是因为东洋(日本)也产这个东西，而且它根部的果子像火柴，过去农村把火柴又叫作洋火，由此而来。有诗云:“霜重山间黄花尽，秋风漫吟闻洋荷。”说的就是阳荷姜。

我依稀记得小时候房前屋后总有那么几块不起眼的地方有它的影子。不见大人们专门开辟一块地来供养，也不见为其除草、施肥，不像是当作庄稼伺候着的，反倒是任由其自生自灭，颇像被发配一般。

我第一次有记忆和它接触是上学启蒙阶段，那时山中小学没有玩具，就自己想办法找乐子。放学以后，在同学的带领下就跑到学校旁的阳荷姜地里，拔起已经枯萎了的阳荷姜的杆，然后到河坝里蘸上水，气喘吁吁的跑到水泥板上、石板上使劲抽打，有一种江湖侠气的快感。看谁手中的杆子能够久经考验，并以此为荣。常常两三天也分不出个胜负来，我们常常乐此不疲。那时懵懵懂懂的我并不知道它是阳荷姜，只觉得这杆子很是厉害，生命力顽强。

到了第二年，我发现屋后的几块闲地里长着去年我玩耍的杆子，葳蕤成林，很是欢喜。立秋过后，绿油油的杆子下开始冒出紫红色的小脑袋，如火如焰。风吹来，叶子相互摩擦着，像极了电视里的妖怪，我赶紧跑回屋里告诉母亲。母亲笑得合不拢嘴。后来母亲带我去地里抠阳荷姜，告诉我那个紫红色的果果叫作“洋火羟(姜)”，可以做菜吃，以前还给我炒过肉吃呢，可能年岁太小没记忆。阳荷姜个头不大，下面粗，上面细，身披紫红的外衣，形状类似莲花，一层裹着一层，所以它还有一个别名叫观音花。当时我就来兴趣了，给它一层一层剥开，一股清香扑鼻而来。再看看我的手上，沾满了紫红色。

我和母亲抠了七八个阳荷姜就回家用清水洗净，鲜嫩鲜嫩的，上面红下面白像一个小火把。母亲在厨房做菜，我就围着母亲打转儿。只见母亲把阳荷姜切成片片儿，再用山里的凉水清洗两三遍。我想母亲是担心其中藏有泥土吧。少顷，腊肉，辣椒，大蒜花椒等都备齐全了。柴火把灶上的锅烧得透亮，母亲用锅铲挖了猪油放入锅中，一会就噼里啪啦的炸开来。把花椒，蒜瓣，干辣椒齐下锅炒香，再依次放入切好的阳荷姜，青辣椒，腊肉爆炒片刻。翻炒均匀，就可以出锅了。装到盘子里，外红内白，油光水滑，叫人看着都会流口水。一盘洋荷炒腊肉，香喷喷的，口舌生津，令人食欲大增。阳荷姜的味道有点姜丝的辛辣，花椒的微麻，细细嚼后，还会有一些回甘，这味道和青椒、腊肉混合之后简直是妙不可言?至今回味起来，口水依旧在嘴里泛滥。

阳荷姜的繁殖力旺盛，我们基本上吃不完，除去送亲友和自己吃的外，还要留一部分腌起来。把阳荷姜洗净晾干和其他时蔬一起放入坛子里腌起来。腌阳荷姜，母亲一部分切丝一部分直接整个放入坛中。到了开春农忙时节，再取出。其味道清脆爽口，是下饭好菜。尤其是喝酒或吃稀饭，要是有一盘腌阳荷姜，那一定是倍儿爽。用筷子夹起阳荷姜放入嘴里慢慢品尝之后，你会大呼过瘾，久久不能忘怀。虽然阳荷姜叫“姜”，但没有姜的辛辣，更多的是是泥土的清香和甘甜，这并不是能用语言就能描绘清楚的。

阳荷姜是山中珍品，不仅可作为蔬菜食用，还有很好的药效作用。据《本草纲目》记载，阳荷姜还有活血调经、镇咳祛痰、消肿解毒、消积健胃等功效，对治疗便秘、糖尿病有特效，具有较高的药用价值。阳荷姜富含多种氨基酸、蛋白质和纤维素，可延缓衰老，润泽皮肤，强身健体。在日本曾经是抗癌的重要保健品，素有\"亚洲人参\"之美誉。

我开始敬仰起阳荷姜来，想它的杆子在霜期才会发黄，到了冬天还如此坚韧，而茎叶下的阳荷姜又孕育出了什么样的力量能够让它们傲霜挺立。

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